现代汉语拼音体系所采用的字母符号与汉语具有异质性，属于完全不同的文字符号体系，注音字母则仍然是汉字，既从内在属性上解决了现代性问题，又坚守了文化的民族性。

　　一从拟订到公布：经过拉丁化和民族化之争，展现于1958年

　　新中国成立后，汉语拼音的研制是从讨论北京话的音位系统开始的，因为这是拟订拉丁化拼音方案的前提，否则什么音必须为之设计字母，什么音又无须为之配置字母，26个拉丁字母够不够用，字母不够又如何解决，等等，这些最基本的问题都无从谈起。当时，报纸、杂志特别是一些语文性质的期刊所登载的许多文章就反映了这一热烈讨论的状况。这些文章都是围绕建立民族共同语与制订汉语拼音展开的，促使20世纪的中国语言学进入了新的发展高潮。历史有时有惊人的相似之处。民国初年，制订中国第一个法定的拼音方案——国语注音字母的时候，在字母形式问题上曾发生过极其激烈的争论。

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　　要对《方案》文本直接做出修改还必须考虑社会成本、经济代价和社会习惯方面的种种问题。空发议论，未必有用，不如举一个有关英语拼写改革的实例，实话实说，庶几更能给人启示。在欧洲诸多的语言中，英语拼写和读音的关系最为复杂，甚至连一些专业的研究人员也认为，英语的许多单词发音与拼写根本没有任何规律可循。他们倡导适当调整拼写，使之与语音的关系更加密切。世界闻名的英国大文豪萧伯纳也主张和支持英语拼写改革。但是300年来却收效甚微，即使一些涉及面不大的拼写改革，只要一付诸实践，即使最温柔的改革也立即引起激烈的反对，改革倡导者往往不得不在争论中退让退却，最后是偃旗息鼓，中途罢手。

　　英语的拼写改革在美国也尝试过。20世纪初美国语文协会成立了一个“简化拼写委员会”，他们用名称显示这只是简化拼写，不是改革。委员会的简化方案只是在已使用的各种同音拼写方案中选择一个最短最简单的拼写加以推广，替代其他的同音拼写形式，最终使英语的拼写以发音为基础。实行这一方案至少有三方面的好处：1)可以使小学生在学习英语拼写中节省很多时间精力，对社会应用中的书写、打字和印刷也是此;2)可以促使英语发音标准化;3)可以更好地将书面拼写和实际发音联系起来，有助于英语全球化。简化拼写委员会认为，这样的拼写改革有很多而且很强的理由支持，而反对的理由却极少。但始料不及的是，当罗斯福总统正式宣布支持这一拼写改革后，却爆发了惊人的巨大风暴。国会威胁如果不收回这一成命，就拒绝给行政部门出版物的印刷拨款。出版界、书商也表示不支持，因为他们要为此花费巨大的代价。

　　尤其出人意料的是，原以为这一拼写改革会得到社会上广大公众的热情支持，结果却受到了极其猛烈的责备。老百姓极力反对的唯一理由是，他们已经习惯了过去的约定俗成，熟悉了原有的拼写形式，最熟悉的就是最美的，而新的拼写形式太难看了，他们不喜欢。许多家长甚至表示拒绝把孩子送到学校去接受改革了的英语拼写。这种反对使拼写改革倡导者无言以对，因为习惯和喜欢，那是无法讨论也不能要求别人改变的。在社会狂风暴雨的猛烈反对中，总统被迫将原来他支持的拼写改革限制在白宫内部的信件往来中。这场最初被倡导者认为是近乎完美的拼写改革，最后却无声无息，以无疾而告终。这是发生在现代英语拼写改革中的一个实例，对我们当代的汉语拼写改革不能说是毫无启示意义的吧。

　　当然，这不是说汉语拼音方案就不能改革了，而是说不要把问题简单化，仅仅局限在学术层面上来讨论问题，还要考虑涉及社会利益方方面面的其他各种问题。即便在学术层面上，讨论问题也不能局限在一点上，要有全局观念，以免牵一发而动全身。举例来说，关于隔音字母y/w究竟要不要，用什么字母，历来也是一个有争论的热点。但是至今却不见有人做过深入细致的调查统计，仅仅是y/w这两个字母的改动，对汉语拼音拼写系统的面貌究竟会发生多大的影响?这里也有一个实例，可供我们认真参考。台湾在世纪之初发生过一场“拼音大战”，有人要用所谓本土化的“通用拼音”，替代台湾“行政院”1999年已经通过的采用大陆汉语拼音的决定。“通用拼音”的设计者宣称，“通用拼音”与汉语拼音大同小异，差别甚微，它“改进了汉语拼音，因而更为简洁，学起来更容易”，“既可两岸通用，也可与世界接轨”。

　　对此台湾学者利用词库就通用拼音所做的修改做了踏踏实实的统计分析，结果发现，音素(音位)层面上10%的差异，到了音节层面上就扩大为19%的拼音形式的差异，而在词汇层面上则10万个词语中就造成了48%的拼写形式的差异。这就是说，由下往上，随着语言层次的升高，差异会呈几何级数扩张，最后造成将近一半汉语词汇的拼写形式发生变化，面貌迥异。国际上已经认定汉语拼音是拼写汉语的国际标准，拼写面貌发生如此巨大变化的“通用拼音”势必无法在国际上流通，从而阻碍与世界各国的科技信息、学术资料的交流。现在我们讨论修改汉语拼音方案是否也应该做一些统计分析，如果对隔音字母、三个韵母的省写问题、字母i的变读问题做了修改和变动，对汉语词汇的拼写面貌究竟会发生多大的改变?对大家的使用又会造成多大的影响?不做这样的调查研究统计分析又怎么能轻易修改《方案》呢?

　　目前对汉语拼音方案本身不做修改和调整，并不等于不改进和完善汉语拼音。周有光先生曾说过：“关于方案如何完善化的问题，我们的理解是，主要不是在修改已有的字母表和音节拼写法的规定，而在以方案的规定为基础进一步补充正字法的规定，使汉语拼音的词形趋于精密化和规范化。”他的意见其实早在80年代语言文字工作新时期就已经明确了：1)汉语拼音方案的科学性和实用性已经在广泛的实践应用中得到检验，既然作为拼音方案本身并没有发生什么问题，那就不应再走回头路去另起炉灶;2)随着应用范围的日益扩大，《方案》在使用上有许多问题亟需解决，应尽快进一步完善化和规范化。

　　20多年的社会发展证明当初的意见极具前瞻性，目前汉语拼音远远超出了当初主要应用于注音识字和推广普通话的范围，已经深入到社会工作生活的各个领域，发挥了原先意想下到的作用。之所以如此，其中关键的原因就在于，汉语拼音在中文信息处理领域中成为电脑(手机通讯等)输入中最为方便快捷的手段。随着电脑的发展、应用和普及，汉语拼音也就进入了社会上的各行各业，以至日常生活。同时汉语拼音在各领域实际使用中随着不同的需求而产生的各种问题也开始凸现出来。

　　例如，汉语拼音教学法的进一步改进，人名、地名拼写规范问题，汉语拼音字母缩略词的读法，拼音字母的字体问题，拼音字母名称音的读法问题，汉语拼音自动分词，连写、缩写的研究，字母标调法的研究，习用语、惯用语、术语等固定词组和特殊语法结构的拼写问题，同音词在拼式上的分化，前附加成分、后附加成分的拼写方法，文雅语句的拼写问题，依托于《方案》的各种拼音输入法的优选和提升，乃至汉语拼音输入法中的句转换功能的研究，等等。这些在词、语、句拼写中出现的大量问题，都说明汉语拼音在应用层面上亟需进一步完善化、精密化和规范化，否则就不能适应当前社会发展的需要。汉语拼音的应用在当今信息化时代已涉及社会发展的各个领域，让汉语拼音在广阔的空间释放更大的能量，发挥更大的作用，这是需要各行各业共同努力去完成的。